離2024結(jié)束就剩下一個月了，如果要在全球蜂窩物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域評選出2024年經(jīng)歷最跌宕起伏的公司，法國芯片設(shè)計企業(yè)Sequans無疑是候選之一。

關(guān)于Sequans，這家公司成立于2003年，總部位于法國，專注于物聯(lián)網(wǎng)的無線蜂窩技術(shù)，提供包括芯片、模組、IP和服務(wù)的廣泛解決方案，2011年在美國上市。

Sequans的收入完全來自物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，截至目前擁有四個蜂窩芯片組產(chǎn)品系列，分別是：Monarch（Cat.M和NB-IoT）、Calliope（Cat.1和Cat.1 bis）、Cassiopeia（Cat.4和Cat.6）、Taurus（5G NR）。

圖片來源：Counterpoint Research

01 大事件：瑞薩棄購、高通接手

今年2月，瑞薩電子宣布取消2023年就對Sequans提出的收購案。對Sequans來說，這一變動造成了股價暴跌、公司戰(zhàn)略將要調(diào)整、市場信心不足等多方面影響。因為在此時，Sequans仍處于2023年營業(yè)收入幾乎減半的陰影中。

8月，Sequans宣布將旗下4G物聯(lián)網(wǎng)知識產(chǎn)權(quán)（包括Cat.M、NB-IoT、Cat.1和Cat.1 bis）出售給高通公司，售價為2億美元（約14億人民幣）——其中1500萬美元作為預(yù)交易制造許可費在6月已從高通處收到，2024年10月底高通繼續(xù)支付1.75億美元，最終剩下的1000萬美元在1年后“保修期”到期時支付。

通過這項合作，高通最關(guān)鍵擁有了非中國的Cat.1 bis IP,可以將4G物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)更好地納入現(xiàn)有的物聯(lián)網(wǎng)解決方案；Sequans仍擁有對相關(guān)技術(shù)的使用權(quán)，因此能繼續(xù)銷售和維護(hù)其4G物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品。

更重要的是，與高通合作解決了Sequans財務(wù)上的“燃眉之急”，重塑了企業(yè)信心。因為2億美元對高通來說可能只是小數(shù)目，卻幾乎是Sequans在2020-2023四個完整財年所獲取的營業(yè)收入總和。

表：2020-2024年Sequans營業(yè)收入情況

在與高通達(dá)成合作后，Sequans首席執(zhí)行官Georges Karam表示財務(wù)穩(wěn)定有利于贏得渠道。公司打算通過創(chuàng)新的產(chǎn)品來繼續(xù)保持技術(shù)和團(tuán)隊優(yōu)勢，包括增強現(xiàn)有的4G物聯(lián)網(wǎng)平臺和推出下一代5G RedCap/eRedCap產(chǎn)品。

02 大計劃：暫停5G FWA研發(fā)，押寶5G RedCap和eRedCap

今年3月，Sequans宣布已從法國政府獲得1090萬歐元（約合8300萬人民幣）用于開發(fā)5G RedCap增強版（5G eRedCap）芯片。

6月，Sequans宣布暫停5G eMBB芯片在FWA應(yīng)用方面的研發(fā)，并將其產(chǎn)品路線圖轉(zhuǎn)向低功耗5G變體（主要是轉(zhuǎn)向RedCap和eRedCap），以滿足大規(guī)模物聯(lián)網(wǎng)的需求。這一轉(zhuǎn)變預(yù)計將有力幫助公司在2025年降低運營費用并在2026年實現(xiàn)盈虧平衡。

5G RedCap支持3GPP R17，通過裁剪5G功能實現(xiàn)低功耗和低成本，速度為上行120M/下行220M，屬于中高速率范圍，終端能力與Cat.4接近。

但這樣的功能條件對更廣泛的物聯(lián)網(wǎng)終端來說可能依然過剩，因此在2024年新凍結(jié)的3GPP R18標(biāo)準(zhǔn)中，5G eRedCap技術(shù)被提出，上下行速率降低為10Mbps，性能與Cat.1接近。

表：5G eRedCap與Cat.1 bis性能對比

Sequans認(rèn)為在蜂窩物聯(lián)網(wǎng)下一個階段，eRedCap將取代基于Cat.1和Cat.1 bis的應(yīng)用，為此公司將開發(fā)新款芯片，在向后兼容現(xiàn)有的4G網(wǎng)絡(luò)同時，做好未來從4G向5G網(wǎng)絡(luò)平滑過渡的準(zhǔn)備。

03 小結(jié)

Sequans的一系列動作可以印證：一代代更新替換的蜂窩物聯(lián)網(wǎng)通信技術(shù)，目前處于從4G向5G緩慢過渡的階段，絕大多數(shù)企業(yè)都應(yīng)順勢而為。

提到“緩慢”是因為——性價比極高的4G技術(shù)沒那么快退網(wǎng)，這包括Cat.1憑借價格優(yōu)勢進(jìn)入了幾乎所有可想象的物聯(lián)網(wǎng)終端市場，成為貢獻(xiàn)規(guī)模的主力；Cat.4在價格與性能的平衡方面占據(jù)了獨特的地位，成為貢獻(xiàn)利潤的核心。而5G應(yīng)用滲透到千行百業(yè)卻沒那么快（最主要的還是價格問題）。

提到“過渡”是因為——4G在物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的市場格局基本已經(jīng)確定，并且技術(shù)層面大的創(chuàng)新也相對乏力，更多是在現(xiàn)有基礎(chǔ)上的修補和改進(jìn)。蜂窩物聯(lián)網(wǎng)市場新的戰(zhàn)場，勢必發(fā)生在5G RedCap和eRedCap領(lǐng)域。尤其2025年RedCap市場將更加熱鬧，圍繞RedCap模組降價勢必有不少舉動，這將值得行業(yè)期待……

基于廣域物聯(lián)行業(yè)現(xiàn)狀，物聯(lián)傳媒、智能通信定位圈攜手AIoT星圖研究院精心策劃了《2024廣域物聯(lián)——中國蜂窩&衛(wèi)星物聯(lián)產(chǎn)業(yè)研究白皮書》。

《白皮書》討論的技術(shù)主要有Cat.1、4G、5G、NB-IoT、5G-RedCap、衛(wèi)星通信、6G等，將全面研究廣域物聯(lián)技術(shù)演進(jìn)、產(chǎn)品創(chuàng)新、市場動態(tài)、關(guān)鍵參與者以及未來發(fā)展路徑，為行業(yè)內(nèi)外提供一份深度且具有前瞻性的產(chǎn)業(yè)指南。

值此《白皮書》撰稿之際，誠摯邀請所有對此領(lǐng)域感興趣的企業(yè)或個人與我們交流或參與內(nèi)容建設(shè)（掃描上方圖片二維碼取得聯(lián)系），攜手推動廣域物聯(lián)產(chǎn)業(yè)的蓬勃發(fā)展！