這是2008年的星巴克，三三兩兩的客人散坐在桌子旁，品嘗著摻著牛奶的Frappuccinos(咖啡名—編者注)。角落里的電視時刻播放著由安全高速的無線網(wǎng)絡傳送的網(wǎng)絡節(jié)目。而刺著文身的Barista(星巴克侍者—編者注)則悠閑地坐在里屋，敲打著她的筆記本電腦。Barista一點兒不用擔心屋外的情況，因為監(jiān)控軟件在時刻工作，不會放過任何問題。

　　這個專門設計的計算機軟件會接收并處理傳感器發(fā)來的信號，如果有情況，Barista 的電腦上會自動打開一個提示對話框。比如，某個桌子歪了需要擺正或者某個煮咖啡的小壺的工作速度需要提高。傳感器甚至還可以報告15號壺里的法國Roast咖啡已經(jīng)擱了半天了。Barista只需輕敲鍵盤，外面的客人立刻就可以從電視上看到這種咖啡的價格已從2美元降到了50美分。馬上，咖啡避免了被倒入下水道的命運，被買走了。

　　這就是信息技術(shù)的下一代革命：一個耳聽六路，眼觀八方的商業(yè)神經(jīng)系統(tǒng)。商品化的技術(shù)、裝備電子設備的職員、強大存儲和處理能力再加上無處不在的RFID傳感器，必將再次大大激發(fā)生產(chǎn)效率，而且對所有行業(yè)都是如此。

　　從1985年到2005年，美國公司們?yōu)楸M可能地提升效率，已經(jīng)在計算機、企業(yè)資源系統(tǒng)、巨型數(shù)據(jù)庫和內(nèi)部網(wǎng)絡上花費了500億美元。然而這些投資卻忽視了藍領工人—卡車司機、收銀員、倉庫工人等都被排除在外，盡管技術(shù)已經(jīng)開始走進這些藍領工人的工作。Symbol Technologies公司的高級副總裁Todd Hewlin說。

　　在這一點上，Hewlin和他最主要的競爭對手Intermec公司的總裁Tom Miller倒是眼光一致。Miller在過去5年里，一直從事信用卡讀取機、條形碼掃描器和點鈔機的生產(chǎn)。Hewlin和Miller也許不會很快出現(xiàn)在行業(yè)雜志的封面上，但這樣的小機器和周邊設備在今年足以給這個行業(yè)帶來60億美元的收入，而且這一數(shù)字還在以每年20%的速度增長。

　　直到最近，物流服務商們?nèi)缏?lián)邦快遞和UPS還在享受著現(xiàn)代化 供應鏈帶來的好處?？涩F(xiàn)在，整個物流產(chǎn)業(yè)—包括卡車司機和騎自行車的快遞人員都開始進行技術(shù)應用。他們的武器包括：手持電腦、無線網(wǎng)絡連接裝置和設備以及把他們綁在一起的合成品。

　　“藍領工人的自動化已經(jīng)成為信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)中增長最快的領域。”Miller說。證據(jù)是，藍色巨人IB M最近購買了零售管理軟件的制造商Trigo技術(shù)公司，而甲骨文公司的總裁Larry Ellison剛花費了600萬美元買下了Profitlogic和Retek公司，這兩家公司一直專注于零售和倉庫管理軟件。

　　這個趨勢的出現(xiàn)來源于對大量節(jié)約成本的機會的追求。一個客戶在使用了Symbol 技術(shù)公司的服務后，其工人每天可以提前一個小時下班，對于這個有800名員工的公司來說，意味著一年可節(jié)省20億美元。

　　標準的技術(shù)平臺，如Windows Mobile和Intel的XScale芯片大大降低了手持計算機的價格，從而使其得到普及?；贕PRS或CDMA的移 動網(wǎng)絡也使雇主可以隨時隨地找到已經(jīng)下班的工人。

　　包括高通和德州儀器在內(nèi)的芯片制造商們把Wi-Fi技術(shù)—只用在 筆記本電腦上的 奢侈品，放入了便宜、可大量供應的硅制芯片中，從此Wi-Fi技術(shù)可以被放進任何你想象得到的裝置里。預期在未來四年，Wi-Fi芯片的銷售可增長150%，達到30億美元。

　　面對從四面八方涌入的海量信息，能夠從信息的字節(jié)中進行篩選的數(shù)據(jù)管理工具成為了新商業(yè)神經(jīng)體系中的關鍵一環(huán)。

　　隨著存儲設備價格的下降，采集所有設備上發(fā)生的數(shù)據(jù)不再是什么難事，從而使實時營銷成為可能。例如，通過安裝在忠誠卡和商品上的RFID標簽，商店的零售系統(tǒng)可以監(jiān)測到你正在肥皂貨架的旁邊，馬上，系統(tǒng)開始搜索你的品牌偏好和你的手機號碼，隨后你就會收到你最喜歡的牌子Lever2000正在促銷的短信。

　　價格經(jīng)濟，互通互聯(lián)的傳感器也將給庫存管理這樣的幕后任務帶來革命。例如，目前很多運送飲料的卡車司機仍然拿著厚厚的表格才能知道每個銷售點需要多少飲料。

　　而在將來，司機只需走進庫房，用無線掌上終端掃描一下飲料瓶內(nèi)部的RFID芯片，就可以馬上知道庫存。然后司機會告訴店主，你需要買些啤酒了。隨著技術(shù)的發(fā)展，也許過不了多久，你就可以對整個業(yè)務的各個運營環(huán)節(jié)明察秋毫，甚至對貨架上存貨多少了如指掌。

　　編譯 馬飛

　　文/Peter Schwartz